Nachhaltig leben, ohne uns zu ändern – geht das?

Der Lifestyle, bei dem Menschen die Welt durch bewussten Konsum und Verzicht nachhaltiger machen wollen, kennt viele Facetten. Man muss dafür noch nicht einmal auf die Straße gehen und demonstrieren. Nachhaltigkeit beginnt nämlich bereits bei der Kaufentscheidung im Supermarkt oder bei der Frage, ob ich das Auto stehen lasse und mit dem Fahrrad oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln zum Shoppen fahre.

Viele Menschen bezeichnen ihren Lebensstil bereits als nachhaltig. Dennoch kaufen sie entgegen ihrer Überzeugung oft billig produzierte Kleidung aus Bangladesch, das neueste iPhone oder Obst, das um die halbe Welt transportiert werden musste. Wie kommt es zu dieser Kluft zwischen Sagen und Tun? Und kann man überhaupt nachhaltig leben, ohne am alltäglichen Lebensstil etwas zu verändern?

Die Psychologie nennt den geschilderten Unterschied zwischen Anspruch und tatsächlichem Verhalten „Attitude Behaviour Gap“. Die Erklärung für dieses Phänomen: Ein möglichst nachhaltiger Konsum ist zwar inzwischen eine anerkannte gesellschaftliche Norm, doch viele Verbraucher sind noch nicht so weit. Das größte Hindernis, mehr sozial und ökologisch vorteilhafte Produkte und Dienstleistungen einzukaufen, ist in der Regel ein etwas höherer Preis. Manchmal muss man für mehr Nachhaltigkeit auch Umwege gehen, um Produkte zu kaufen, die etwa aus biologischem Anbau stammen und im besten Fall von einem regionalen Erzeuger kommen.

Darüber hinaus beschweren sich Verbraucher häufiger, dass sie von zu vielen Informationen oder zu geringer Transparenz verwirrt sind. So fällt es ihnen manchmal schwer zu erkennen, welche Marken und Zertifizierungen vertrauenswürdig sind. Im Ergebnis tun sich Verbraucher schwer damit einzuschätzen, was wirklich nachhaltig ist – frustriert handeln sie dann entgegen ihrer ethischen Einstellung.

Fakt ist aber auch, dass Konsumenten einen gewaltigen Einfluss haben, wenn sie stärker ihren nachhaltigen Grundsätzen folgen. So belegt eine Studie von Unilever1, dass 70 Prozent des Treibhausgas-Fußabdrucks des Mischkonzerns davon abhängen, welche Produkte die Kunden wählen und ob sie diese auf nachhaltige Weise nutzen und entsorgen.

Bei Nachhaltigkeit können Verbraucher also einiges bewegen, wenn sie sich für mehr Umwelt und Soziales bei ihren Kaufentscheidungen engagieren. Sondern auch im Supermarkt können alle helfen, diesen Planeten für sich und für kommende Genrationen zu erhalten. Das bedeutet häufig auch weniger aber dafür bewusster und oft auch qualitativ besser zu konsumieren.

Ein wichtiges Ziel besteht etwa darin, die Treibhausgase zu verringern, um den Klimawandel abzumildern. Stellschrauben hierfür sind zum Beispiel, den Stromanbieter zu fragen, ob es ein Angebot für Ökostrom gibt.

Auch Fleisch ist ein Klimafaktor: Über 14 Prozent der weltweit durch Menschen verursachten Treibhausgasemissionen stammen aus der Haltung und Verarbeitung von Tieren. Wenn zum Beispiel Fleisch nur noch an einem Tag in der Woche auf dem Speiseplan steht, kann dies einen Beitrag zum Klimaschutz leisten. Gleichzeitig können sich Verbraucher durch den geringeren Konsum unter Umständen eine höhere Qualität leisten – artgerecht statt aus Massentierhaltung.

Neben dem Klimafußabdruck spielt auch der Plastikfußabdruck eine Rolle. Auch darauf können Verbraucher zunehmend Einfluss nehmen, indem sie bei Verpackungen bevorzugt auf „plastikfrei“ umstellen. Bei einer erhöhten Nachfrage wird die Industrie nicht mehr lange warten, eben diesem Trend mit entsprechenden Angeboten nachzukommen. Auch den Müll wenn er schon entsteht sorgfältig zu trennen, hilft natürlich. Damit ergeben sich viele Möglichkeiten klimafreundlich zu handeln, ob im Supermarkt, bei der Wahl des Stromversorgers, der Planung eines klimafreundlichen Urlaubs bis hin zum Bau eines nachhaltigen Eigenheims.